Poco a poco se acerca la época de la cosecha y con ella el exceso de fruta de finales de verano. Manzanas, peras y ciruelas maduran junto a muchas otras frutas y cuelgan de árboles y arbustos en grandes cantidades, listas para ser consumidas. Pero nadie puede comérselas todas a la vez. Así que la pregunta es: ¿qué hacer con toda la fruta del huerto? Una de las muchas respuestas es: ¡mermelada! En este artículo descubrirás cómo hacer tu propia mermelada y qué debes tener en cuenta.
El ingrediente más importante: la fruta
Para la mermelada necesitas la fruta que prefieras. Asegúrate de que la fruta esté en perfectas condiciones, ya que así aumentará la vida útil de la mermelada. Lo mejor es limpiar bien la fruta primero y quitar todas las partes que no deban acabar en la mermelada, como las semillas, la piel o los tallos. Si le molestan las semillas pequeñas, por ejemplo en el caso de las grosellas o las frambuesas, puede pasar la fruta por un colador muy fino. La fruta grande puede cortarse en trozos, rallarse o hacerse puré.
La fruta y su contenido en pectina
Todas las frutas tienen un contenido natural de pectina. La pectina hace que la pulpa de la fruta se gelifique, es decir, le da su consistencia típica. Cuanta más pectina contenga la fruta, más fácil gelificará la mermelada. Las frutas con un alto contenido en pectina son, por ejemplo Arándanos, manzanas, membrillos, cítricos, grosellas y grosellas negras. Las peras, frambuesas, ciruelas, albaricoques, endrinas y grosellas, por ejemplo, tienen un contenido medio de pectina. La piña, las fresas, los higos, las cerezas, las bayas de saúco y las uvas sólo contienen pequeñas cantidades de esta sustancia. Por lo tanto, puede favorecer el proceso de gelificación simplemente eligiendo la fruta adecuada.
Endulzar la mermelada
El azúcar no sólo hace que la mermelada sea más dulce, sino que también la conserva. Por supuesto, también se puede prescindir por completo del azúcar, pero esto reducirá significativamente el tiempo de conservación. Existe un azúcar especial para hacer mermelada: el azúcar gelificante. Gracias a la pectina que contiene, este azúcar también favorece el proceso de gelificación de la masa de fruta durante la cocción. Esto significa que, independientemente del tipo de fruta y de su contenido natural de pectina, la mermelada gelificará gracias al azúcar gelificante. El azúcar gelificante está disponible en distintas variedades, que difieren en su contenido de pectina. Dependiendo de las instrucciones del envase, la proporción de fruta y azúcar al preparar la mermelada es de 1:1, 2:1 o 3:1.Si sólo dispone de azúcar común, puede preparar mermelada. Para ello, hierve la mermelada hasta que se gelifique debido a la pectina de la fruta. Esto funciona mejor con frutas con un alto contenido en pectina.Es posible favorecer el proceso de gelificación con determinados ingredientes: Utilice pectina adicional u otros agentes gelificantes como agar agar, goma guar o cáscaras de psilio en polvo. Un poco de zumo de lima o limón también puede ayudar.También puede utilizar miel, xilitol, eritritol o jarabe de arce para endulzar en lugar de azúcar.
DIY: Receta básica con azúcar en conserva
Ya has preparado 500 g de fruta de tu elección y tienes azúcar en conserva, es hora de empezar. Pon la fruta en una cacerola con la cantidad de azúcar especificada en el envase. Cueza la mezcla de trozos de fruta y azúcar en conserva a fuego medio, removiendo constantemente, hasta formar un puré. La cocción no debe durar demasiado para que no se pierdan el color y el sabor. En cuanto la mezcla gotee de la cuchara con una consistencia espesa, puede verterla directamente en tarros adecuados y cerrar las tapas. Para minimizar la cantidad de bacterias y gérmenes en el tarro, se recomienda llenar los tarros hasta el borde con la mermelada. Una vez cerrada la tapa, dé la vuelta al tarro de mermelada y déjelo reposar durante una media hora. De este modo, el aire restante sube por la mezcla caliente y se conserva. Idea: Pruebe esta receta básica con 300 g de manzanas, 200 g de peras, azúcar en conserva (la proporción con la fruta depende de la variedad) y bayas de goji secas.
DIY: Mermelada con cáscaras de psilio
También en este caso necesitarás 500 g de fruta de tu elección, que prepararás y cortarás. También necesitarás 2,5 cucharaditas de cáscara de psilio en polvo (opcional: tritura las cáscaras de psilio en una batidora de alta velocidad) y el zumo de dos limas; añade azúcar o una alternativa dulce si lo prefieres. Cueza la fruta en una cazuela y déjela cocer a fuego lento durante unos 5 minutos. A continuación, añada la cáscara de psyllium en polvo y el zumo de limón (y el edulcorante opcional) durante 1 minuto aproximadamente, hasta que la mezcla empiece a espesar. Viértala en tarros y proceda como en la receta básica con azúcar en conserva.Idea: ¿Por qué no prueba esta receta con ciruelas, canela, sirope de arce y nueces?
DIY: Mermelada con goma guar - sin calentar
¿Mermelada sin hervir? ¡Es posible! La ventaja de la goma guar es que también liga los ingredientes fríos. Todo lo que tienes que hacer para preparar tu mermelada es mezclar los ingredientes. Para 500 g de fruta, necesitas unos 10 ml de zumo de lima y unos 4 g de goma guar. Tritura la fruta preparada con el zumo de lima hasta obtener una pasta fina. A continuación, añada la goma guar trozo a trozo y vuelva a triturar la mezcla. La goma guar tiene un efecto aglutinante y garantiza la consistencia adecuada. Si quieres trozos en la mermelada, puedes mezclarlos ahora. Y ya está. Esta receta se puede consumir directamente, ya que la mermelada no se conserva tanto tiempo como la versión cocida. Así que guárdala en la nevera.Idea: ¿Qué tal una mezcla de ciruela mirabel y vainilla?
Ingredientes adicionales: Especias, superalimentos y co
Teórica y prácticamente, puedes probar todas las combinaciones de mermelada. Especias como el jengibre en polvo, la vainilla, la canela, el clavo o la nuez moscada te ayudarán. Los superalimentos, los frutos secos y la fruta deshidratada también pueden incorporarse durante el proceso de cocción. Las hierbas y las flores también dan a las mermeladas normales un sabor muy especial. El toronjil, el romero, la salvia, el tomillo, la albahaca, la lavanda, la tila o los pétalos de rosa son aromas adecuados. Unas gotas de aromatizante de repostería también pueden darle un toque picante a la mermelada. ¿Qué tal, por ejemplo, almendra amarga o ron?Si le gusta experimentar, también puede incorporar verduras a sus recetas de mermelada dulce. Las zanahorias, la calabaza o los calabacines son adecuados para ello.
